D'où viennent les bugs ?

Dans notre vie de geek, nous sommes infestés par les bugs : les ordinateurs sont plein de bugs, les codes sont plein de bugs, les jeux sont plein de bugs, les logiciels sont plein de bugs, les sites sont pleins de bugs. Tout est bug, les bugs sont partout.

Mais qui est le geek tordu qui a eu l'idée de baptiser "insecte" ce qui aurait pu s'appeler bien plus pompeusement "dysfonctionnement" ?

Car en effet, "bug" signifie "insecte", dans le sens parasite. Bien que certains bugs donnent à se gratter la tête (voire à s'arracher les cheveux), le lien avec l'informatique n'est pas tout à fait évident.

En réalité, l'origine du terme est assez floue, incertaine, et ce n'est pas sur Asparageek que vous aurez le fin mot de ce mystère. Par contre, la personne qui a rendu célèbre cette expression, elle, est bien connue. D'ailleurs, on lui attribut souvent la maternité du terme "bug", ce qui est faux : elle lui a "simplement" donné sa popularité.

Grace Muray Hopper est né en 1906 aux Etats-Unis. Après des études brillantes dans les mathématiques, elle s'engage dans l'armée américaine. Elle intègre alors l'équipe qui travailla sur les Harvard Mark, quelques unes des premières machines que l'on peut baptiser "ordinateur". Un jour, Harvard Mark II tombe en panne et l'explication demeure incompréhensible. Jusqu'au moment où, vérifiant l'imposante machine, quelqu'un repère un petit papillon de nuit (un insecte, oui) coincé dans l'appareil, ce qui causait le dysfonctionnement.

Amusée, Grace conserva le petit insecte dans le journal de bord où elle ajouta la légende "premier cas avéré de bug". L'expression devint célèbre, et le journal de bord, ainsi que le premier bug célèbre de l'histoire, sont conservés au National Museum of American History, d'où provient cette photo :

Eurovision 2009 - la Suède Internet Symphony

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